¿Cómo Netflix eliminó a Blockbuster?

Blockbuster, una vez un gigante en la industria del entretenimiento, se convirtió en una víctima de la rápida evolución tecnológica y la innovación de empresas como Netflix. En este artículo, exploraremos la historia de cómo Netflix logró aplastar a Blockbuster y cambiar para siempre la forma en que consumimos entretenimiento.

El Ascenso de Blockbuster

Blockbuster, una empresa quebró en 2003, pero antes de sumergirnos en su caída, es importante comprender su ascenso en la década de 1980. La historia comienza con David Cook, un ex empleado de la industria petrolera, quien fundó el primer Blockbuster en 1985 en Dallas, Texas.

En ese momento, la industria del alquiler de videos no era particularmente emocionante ni sofisticada. Las tiendas ofrecían una selección limitada de películas populares, y las distribuidoras cobraban caro por cada copia.

Sin embargo, Cook tenía una visión y habilidades especiales en bases de datos. Implementó un sistema computarizado para administrar el inventario de películas y ofreció una selección impresionante de 10,000 títulos por tienda, lo que marcó la diferencia.

En poco tiempo, Blockbuster se expandió a 19 tiendas.

La Expansión con Wayne Huizenga

El crecimiento de Blockbuster no se detuvo ahí. En la década de 1980, Wayne Huizenga, uno de los inversionistas, invirtió 18 millones de dólares, lo que hoy equivaldría a 65 millones de dólares con la inflación.

David Cook vendió sus acciones en ese momento, lo que permitió que Wayne Huizenga liderara la expansión de Blockbuster. La compañía adquirió competidores y abrió miles de tiendas en los Estados Unidos y Europa.

Además, comenzaron a alquilar videojuegos, lo que los llevó a enfrentarse a Nintendo en los tribunales.

En 1992, Blockbuster contaba con 1,800 franquicias en todo el mundo, y en 1994, una gigante de las comunicaciones adquirió la empresa por asombrosos 8.4 mil millones de dólares, lo que equivaldría a 16,000 millones en el dinero de hoy. Blockbuster se convirtió en una empresa de capital abierto y estaba en la cima de la industria del alquiler de videos.

El Desafío de Netflix

Sin embargo, en 1997, surgió un competidor que cambiaría todo: Netflix. Fundada por Reed Hastings y Mark Brandon, Netflix ofrecía un servicio de envío ilimitado de DVDs a domicilio por una tarifa fija mensual. En el año 2000, Netflix ofreció venderse a Blockbuster por tan solo 50 millones de dólares, una oferta que, según el CEO de Blockbuster en ese momento, fue negada.

Esta negativa se considera un error crítico en la historia de Blockbuster.

Además de Netflix, surgieron otros competidores como Redbox y estudios digitales que ofrecían alquiler de DVDs sin contacto físico. A pesar de esta creciente competencia, Blockbuster seguía siendo un gigante con 9,000 tiendas físicas y ganancias anuales de 5 mil millones de dólares en 2004.

El verdadero error de Blockbuster fue su falta de innovación. No fue sino hasta 2004 que Blockbuster lanzó su sistema de alquiler en línea, que no ofrecía streaming, sino que copiaba el modelo de envío de DVDs de Netflix.

Esta inversión costó 200 millones de dólares, y entre 2003 y 2005, Blockbuster perdió el 75% de su valor en el mercado y acumuló una deuda de mil millones de dólares.

La Innovación de Netflix y el Declive de Blockbuster

A pesar de que Blockbuster y Netflix tenían un capital similar en ese momento, fue la innovación y la adaptación lo que cambió el rumbo de la industria. Netflix utilizó su capital para lanzar el "Netflix Prize", un concurso abierto para desarrollar un algoritmo que predijera las calificaciones de los usuarios para las películas.

Este algoritmo se convirtió en la base del servicio de transmisión de Netflix, que se lanzó en 2007.

Blockbuster, por otro lado, tomó medidas desesperadas, como perdonar todos los recargos por entregas tardías, lo que resultó en una pérdida adicional de 200 millones de dólares. Compraron Movielink, una plataforma en línea para descargar películas, pero no le dieron la importancia necesaria.

En 2010, Blockbuster fue comprado por la cadena Dish por 320 millones de dólares, en un intento de mantener abiertas unas pocas tiendas físicas. Sin embargo, tres años después, en 2013, solo quedaba una tienda Blockbuster abierta en Oregón, Estados Unidos.

Lecciones de la Historia

La historia de Blockbuster y Netflix ofrece valiosas lecciones para los emprendedores y las empresas en general:

1. Innovación Rápida

La capacidad de adaptarse y evolucionar rápidamente es clave en cualquier negocio. Blockbuster tenía los recursos, pero no pudo reconocer que su modelo de negocio estaba cambiando. Netflix, por otro lado, abrazó la innovación y se convirtió en líder en la transmisión en línea.

2. Franquicias y Riesgos

Las franquicias pueden ser un camino hacia el éxito, pero también pueden fallar. Los emprendedores deben investigar a fondo antes de invertir en una franquicia y considerar cuidadosamente los riesgos involucrados.

3. Valor del Negocio

Los fundadores de Blockbuster, David y Sandy Cook, vendieron su negocio temprano, y esto puede haber sido un error en retrospectiva. Los emprendedores deben comprender el valor real de su negocio y evaluar las ofertas de compra con cuidado.

En conclusión, la historia de cómo Netflix aplastó a Blockbuster es un recordatorio de cómo la innovación y la adaptación son esenciales en el mundo empresarial. Blockbuster, en su apogeo, no pudo ver la necesidad de evolucionar y se convirtió en una víctima de su propia complacencia.

Por otro lado, Netflix supo aprovechar la tecnología emergente y cambió la forma en que consumimos entretenimiento. Esta historia nos recuerda que en el mundo de los negocios, la única constante es el cambio, y aquellos que no pueden adaptarse, corren el riesgo de quedar obsoletos.

Escrito por Moises Hamui Abadi: Soy un emprendedor, socio fundador de Viceversa y SoyMacho. Tras estar al frente de varios negocios digitales y aconsejar a varios otros negocios; decidí formar MHA Consulting, una consultora de marketing digital dedicada a crecer y potencializar los negocios digitales en más de 7 países y generándoles más de 1,500 MDP..